Millennials y Arquitectura

¿Qué significa esta generación para la profesión de arquitecto?

La Gran Recesión a finales del 2000 es la mayor responsable de crear esta brecha que aparentemente salta sobre una categoría generacional entera, Gen X.

Antes de explicar cómo los milenios están redefiniendo el diseño, será mejor que primero expliquemos quiénes son exactamente estos milenios.

La Generación Millennials o como algunos la llaman la Generación Y se considera en gran medida como un grupo de personas nacidas entre 1980 y 2000. Los milenios han alcanzado la mayoría de edad en una época de cambios tecnológicos, globalización y trastornos económicos. Eso les ha dado un conjunto diferente de comportamientos y experiencias que sus padres.

Los mileniales han sido más lentos en casarse y mudarse por su cuenta, y han mostrado diferentes actitudes hacia la propiedad que han ayudado a engendrar lo que se está llamando una «economía compartida».

También son la primera generación de nativos digitales, y su afinidad por la tecnología ayuda a moldear su forma de vida. Finalmente, se dedican al bienestar, dedicando tiempo y dinero al ejercicio y a comer bien. Su estilo de vida activo influye en las tendencias en todo, desde alimentos y bebidas hasta el diseño del hogar.

LOS MILENIALES SON UNA GENERACIÓN DIFERENTE 

La era de los medios sociales, los videojuegos y la vida virtual está abriendo las mentes y los diseños de una nueva generación de arquitectos que está creando las opciones de vivienda de hoy.

En lugar de diseñar con métodos más tradicionales, los arquitectos milenarios se inspiran en lo que han visto en sus escritorios, teléfonos y tabletas. Los líderes de la industria de la arquitectura creen que la generación conocida por la autoexpresión y la conciencia social están destinados a cambiar el futuro de la arquitectura.

«Los mileniales no se parecen a ninguna otra generación de jóvenes en la memoria. Son más numerosos, más ricos, mejor educados y más diversos desde el punto de vista étnico. Y lo que es más importante, están empezando a manifestar una amplia gama de hábitos sociales positivos que las personas mayores ya no asocian con los jóvenes, incluyendo un nuevo enfoque en el trabajo en equipo, los logros, la modestia y la buena conducta».

En realidad, aunque ciertamente hay diferencias entre cada generación, la mayoría de los estereotipos que se presentan a los empleados milenarios no son ciertos. Aquí están los cinco estereotipos más grandes, y por qué no deberías creerlos:

• Los milenarios tienen derecho y no quieren pagar sus cuotas.
• Los milenios necesitan una sujeción especial en el trabajo y requieren un alto mantenimiento.
• Todos los milenios son excelentes en las redes sociales.
• Los mileniales son gente que busca trabajo.
• Debido a que los milenios crecieron con Internet y los medios sociales, no tienen un concepto de privacidad.

Se prevé que este grupo, que ha superado a la mayor generación de personas vivas del mundo, los Baby Boomers, también constituirá un estimado del 75 por ciento de la fuerza laboral para el año 2025, y con ello viene un conjunto muy diferente de expectativas sobre los lugares en los que trabajan, viven, visitan y recrean. Tendrá, y podría decirse que ya tiene, un profundo impacto en la forma en que nosotros, como arquitectos, diseñamos y curamos nuestras ciudades y comunidades.

Habiendo crecido en una época de rápidos cambios tecnológicos, económicos y globales, sus actitudes, comportamientos y, de hecho, sus expectativas son diferentes a las de quienes les precedieron.

Son nativos digitales que prefieren evitar la carga financiera y física que conlleva la propiedad, dando lugar a la economía «compartida», y algunos dirían que el movimiento «minimalista», en el que la música, la ropa, la vivienda e incluso los coches son ahora mercancías comúnmente compartidas.

En cambio, el dinero que se ahorra de este nuevo régimen se destina a experiencias y recuerdos en los ámbitos de la salud, los viajes, la aventura, las artes y la cultura, la gastronomía y la socialización. Para los milenios, estas experiencias tienen un valor mucho mayor que las posesiones.

¿Qué significa esto para los diseñadores? Significa que ya no podemos entregar edificios, sino lugares y experiencias. Tenemos que seguir cuestionando siempre lo breve, y sobrepasar los límites cuando sea necesario, sabiendo que algo podría fallar pero estando preparados para intentarlo de todos modos.

No podemos construir edificios en las ciudades y esperar que funcionen. Necesitan ser curados. La globalización, la rápida urbanización y los rápidos cambios tecnológicos están cambiando fundamentalmente la forma en que vivimos, aprendemos, trabajamos y jugamos, y nuestros clientes y ciudades están lidiando con estas dinámicas a diario. Es cada vez más vital entender y diseñar para los «factores humanos» asociados con estos cambios.

Los directores actuales y los propietarios de las empresas han pagado sus cuotas durante muchos años y han trabajado con eficacia, diligencia y meticulosidad hacia la verdadera comprensión de la práctica de la arquitectura. Sin embargo, esas duras lecciones aprendidas a lo largo del tiempo a veces no son fáciles de compartir. También parece que existe curiosidad junto con algunos matices de sospecha cuando nuevos aspirantes a arquitectos o «pasantes» se incorporan a la fuerza laboral junto a los baby boomers establecidos. En su mayor parte, los baby boomers parecen querer que los milenios aprendan y adquieran experiencia de la misma manera que lo hacían cuando se acercaban. Esto puede crear cierto resentimiento hacia aquellos que no tuvieron que hacer anotaciones a mano, por ejemplo. Tal vez esto se deba principalmente a las expectativas y suposiciones, a menudo no comunicadas, que cada grupo tiene para el otro. Creo que se reduce a dos formas de hacer cosas que podrían estar demasiado alejadas en el espectro generacional de valores y habilidades centrales; entonces, ¿qué sucede con la profesión de arquitecto? ¿Cómo evoluciona? ¿Puede evolucionar?

El joven arquitecto de hoy sale de la escuela armado con conocimientos tecnológicos y recursos de arquitectura inigualables por ningún grupo anterior a ellos. Desde la impresión en 3D hasta las últimas innovaciones en ciencia de la construcción y sostenibilidad. Estos recién acuñados graduados de arquitectura han estado experimentando durante los últimos cinco años, lo que a su vez representa una riqueza de conocimientos y oportunidades para aquellos que están disponibles para escuchar. Esta nueva energía entre los milenios complementa la gran cantidad de conocimientos y experiencia que los baby boomers han acumulado. El truco es encontrar la combinación óptima de los dos campos generacionales – no necesita ser todo de uno u otro.

Un híbrido emocionante que he visto que está sirviendo de puente entre los boomers y los milenarios; es alguien que trabaja muy duro para respetar el pasado y pagar sus cuotas para construir una base, al mismo tiempo que muestra un claro interés en la ruptura del dogma creado por el establishment. La dicotomía dentro de estos individuos es envidiosa e interesante.

El mundo está cambiando y nosotros, como industria, tenemos que cambiar con él. De hecho, tenemos la rara oportunidad de ayudar a impulsar e influir en este cambio. Al responder a la interrupción, se nos debe animar a ir más allá de los límites tradicionales de la arquitectura y el diseño para abarcar formas nuevas e innovadoras de ofrecer experiencias emocionantes y únicas que la gente valora y, en última instancia, para crear lugares que la gente ama.