¿Por qué entrenar a los jóvenes delincuentes para luchar?

A menudo siento que la política recompensa las cosas equivocadas: titulares en lugar de trabajo duro. Y que a menudo se desperdicia el trabajo de examinar las pruebas para descubrir qué es lo que realmente cambia la vida de las personas.

Así es como me sentí la semana pasada cuando se informó que los miembros del gabinete habían rechazado una propuesta para enseñar a los delincuentes juveniles artes marciales y boxeo, una decisión que iría en contra de la evidencia y era un síntoma de nuestra cultura de gobierno por cobardía.

Por supuesto, es un buen título sensacionalista . Después de todo, ¿por qué querríamos entrenar a los delincuentes jóvenes para luchar? ¿No está pidiendo problemas?

Pero esta reacción brusca ignora la realidad que se desprende de una visita a cualquier artes marciales o club de boxeo amateur. El ethos se trata de desarrollar individuos equilibrados. El autocontrol, la autodisciplina y el respeto por los demás son claves, y todos son importantes cuando se trata de resistir el atractivo de las pandillas y convertir a las personas en buenos ciudadanos, no en matones violentos.

Me enorgullece promover una política que ayude a cambiar la vida de los jóvenes con problemas y romper el ciclo de la violencia.

Muchos estudios demuestran que las artes marciales y el boxeo, si se enseñan con cuidado, son excelentes maneras de acabar con la delincuencia, no de ayudarla. Una de las historias más convincentes es la del joven que, en 2011, fue declarado culpable de intentar vender drogas. Un año más tarde fue el medallista de oro olímpico súper pesado y ahora es el campeón de boxeo de peso pesado. Ese joven, Anthony Joshua , es un héroe para miles y un verdadero modelo a seguir. El boxeo no lo convirtió en un matón peligroso; lo hizo una mejor persona.

Lo mismo es cierto del deporte en general. Brinda una actividad física muy necesaria y les enseña a los participantes una serie de valores que incluyen el trabajo en equipo, la autodisciplina, el respeto, el impulso de esforzarse al máximo, buscar la excelencia y esforzarse por mejorar. En custodia, la actividad física puede ayudar a reducir los niveles de comportamiento antisocial y violencia. Fuera de la prisión, se convierte en una alternativa a una vida delictiva. Es por eso que esta propuesta fue parte de una estrategia mucho más amplia que había desarrollado para aprovechar el poder del deporte en nuestro sistema de justicia penal, con la ayuda de un próximo informe de la profesora Rosie Meek .